（本文发布于8月5日，作者是The Athletic的记者Tony Jones，文章内容不代表译者观点。）

掘金是2022-23赛季最好的NBA球队，考虑到他们赢得了NBA总冠军，这个结论似乎是显而易见的。但很多球队在争夺总冠军的过程中都会利用好对位优势。掘金的情况并非如此，他们从第一天起就是联盟中最好的球队，并在关键时刻彰显出球队的卓越。

上赛季，掘金在季后赛第二轮就出局了，因为他们在错误的时间里耗尽了所有的能量。尽管如此，掘金还是有能力赢得一切，但他们并不是联盟中最好的球队。他们需要正确的策略，才能成为最好的队伍。他们在季后赛遇到了森林狼，事实证明，这是他们不想遇到的一个对手。在他们与森林狼的七场系列赛，以及随后森林狼与独行侠的西决系列赛中，我们可以证明的是，一旦季后赛开始，西部的大部分球队都属于同一级别。

在休赛期过了一大半的情况下，掘金看起来就像去年五月份时期一样：他们有能力赢得总冠军，但他们需要选好对手。现在和2023年不同，当时掘金还有很大的容错空间，可尽管如此，掘金也没有像外界所说的那样塌了下来。

在失去首发的得分后卫波普后，你很难不去怀疑他们。我们有必要考虑到穆雷对于球队的重要性以及他的伤病历史。掘金有意重返NBA之巅，但如果在约基奇身边没有一个健康的二当家的话，他们将无法做到这一点。

据消息人士透露，穆雷和掘金有望在奥运会结束后恢复续约的谈判，预计双方将达成续约的协议。但是，如果掘金和穆雷完成续约的话，球队的财政状况会出现问题，尤其是阿隆-戈登的续约谈判也迫在眉睫的情况下。

整个西部的竞争将相当激烈，如果掘金保持健康的话，他们应该能处于或接近于榜首。太阳在休赛期表现得非常出色，他们签下了泰厄斯-琼斯，是这个夏天最棒的签约之一。灰熊和国王应该比上赛季有所提高；更重要的是，西部的15支球队中，有13支将在新赛季争夺季后赛或附加赛的席位，只有开拓者和爵士大概率成为争乐透签的队伍。

这一切对掘金而言意味着什么呢？对于他们而言，这是一场马拉松和冲刺赛的混合。掘金将通过努力保持健康，并赢得尽可能多的比赛来争取总冠军的机会，他们将夺冠的窗口扩展到了最大，并成为这个时代最好的球队之一。

新赛季的竞争，将在两个月后开始。

原文：Tony Jones

编译：JayChan