3月21日，日本队在世预赛18强赛C组第7轮的比赛中以2-0战胜巴林队，提前锁定C组前二的位置，并且成为了除东道主外首个确定晋级世界杯的球队。赛后，队长远藤航向外界宣布了球队的目标——夺得世界杯冠军。

根据日本媒体“football-zone”的报道，在3月21日，日本足协主席宫本恒靖、国家队领队山本昌茂以及主教练森保一陪同远藤航出席了一场记者见面会。在会上，远藤航分享了设定世界杯夺冠目标的过程。

远藤航表示：“喊出这个目标不仅仅是为了表达我个人的情感，同时也是考虑到上届世界杯参赛球员的心情。通过与他们的交流，我意识到他们对于前一年的表现并不满意，因此我认为确立夺冠的目标更为合适。”

“对于我们这些运动员来说，设定目标是非常重要的。目标太低也不是个好主意。事实上，我也在考虑到底是进入世界杯四强更好还是直接争取冠军，但经过观察球队的整体氛围后，我最终决定选择夺冠作为我们的目标。”

谈及球队如何应对接下来的18强赛以及目前尚未进入八强的现状时，远藤航说：“我们当然希望在剩余的比赛里全胜，但这也不是一件容易的事。我们需要不断改进和完善自己。在世界杯开始前，国家队要持续努力提升和积累经验，一步步向最终的目标迈进。”